Los electrolitos son iones con carga eléctrica que se encuentran en los tejidos y en la sangre en forma de sales disueltas. Ayudan para que los nutrientes entren al interior de las células y para eliminar los productos de desecho, mantienen un equilibrio hídrico saludable y ayudan a estabilizar el pH del organismo. El perfil de electrolitos mide los principales electrolitos del organismo:

• Sodio (Na⁺): la mayor parte del sodio se encuentra fuera de las células, en el plasma, donde ayuda a regular la cantidad de agua presente en el organismo.
• Potasio (K⁺): el potasio se encuentra fundamentalmente en el interior de las células, aunque también se encuentra en cantidades pequeñas en el plasma. La monitorización del potasio es importante. Los pequeños cambios de la concentración del K⁺ pueden afectar al ritmo cardiaco y a la capacidad de contracción del corazón.
• Cloruro (Cl^–): el cloruro se mueve dentro y fuera de las células para mantener la carga eléctrica neutra y su concentración suele reflejar la del sodio. Debido a su asociación estrecha con el sodio también ayuda a regular la cantidad de agua en el organismo.
• Bicarbonato (HCO₃^–, a veces expresado como CO₂ total): el papel principal del bicarbonato que se excreta y se reabsorbe en los riñones, es mantener un pH estable (equilibrio ácido-base) y de manera secundaria se encarga de mantener la carga eléctrica neutra. También realiza un papel importante en el transporte del CO₂. Gran parte del CO₂ producido por los tejidos del cuerpo se transporta en la sangre como bicarbonato a los pulmones, donde se exhala.