La Brucella es una bacteria clasificada como bacilo aerobio Gram negativo, causante de la brucelosis, enfermedad transmitida al hombre por animales infectados.
El género bacteriano comprende cuatro especies:
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- Brucella-melitensis presente en cabras, ovejas y camellos.
- Brucella-abortus en ganado vacuno.
- Brucella-suis en cerdos.
- Brucella-canis en perros.
Los microorganismos son eliminados a través de la leche, los procesos de ebullición o pasteurización permiten la desinfección. Sin embargo, pueden sobrevivir en productos lácteos sin pasteurizar por 8 semanas y en tierra seca por 40 días.
La respuesta inmune está mediada por fagocitosis a partir de polimorfonucleares y macrófagos activados, mediada por anticuerpos específicos y mecanismos de mediación celular.
La multiplicación del microorganismo es intracelular en los ganglios linfáticos y el tejido reticuloendotelial, con diseminación hematógena que afecta otros órganos. Puede formar granulomas y caseificación, necrosis y abscesificación.
Títulos elevados de IgM específica utilizando la técnica de aglutinación, confirman exposición reciente a Brucella, títulos elevados de IgG confirman enfermedad activa. Los títulos bajos de IgG pueden indicar exposición antigua o infección tratada.